白さ際立つHHKB Professional HYBRID Type-S雪

コロナの大惨事により、2021年の買い物はあまり楽しいものではありませんでした。業務効率を上げるために作られた機器が多かった。キーボードやイヤホンの品揃えが豊富で、満足感がありました。ほかにも、常に接するデバイスは、使う時間が長いほど安心感がありますね。

実は、「Happy Hacking Keyboard Professional Hybrid Type-S」は、2020年の一押し商品だったんです。しかし、他の製品とあまりにも似ているように思えたので、購入を見送りました。

今年発売された「Happy Hacking Keyboard Professional HYBRID type-S Snow」。まさに私が探していたHHKBでした。今回ご紹介するのは、ベストバイです。

Happy Hacking Keyboardは、PFUのハイエンドキーボードとして有名な製品です。このキーボードは、東プレのREALFORCEと同じものです。先日のHHKB User Meetup Vol.5では、HHKBの提唱者である東京大学名誉教授の和井田英一氏が、キースイッチの寿命は3000万回以上であると述べている。これは、多くの場合、人の一生よりも耐久性がある。

HHKBは、何度でも使える長寿命モデルなのです。しかし、HHKBは定期的に新機種が発売されるので、その都度新鮮なものを用意する必要があります。2020年に発売された「HHKB HYBRID Type-S」は、HHKB BTの欠点の多くを解消し、待望のType-Sをラインアップに加えました。昨年、HHKB HYBRID type-Sは私へのプレゼントだった。

私の人生は安泰だった。しかし、2021年11月にHappy Hacking Keyboard 25周年記念モデルとして発売された「HHKB Professional HYBRID type-S snow」を見てしまったのです。

HHKB HYBRID type Sはお気に入りだったのだが、しかし、ホワイトモデルのモダンな色合いのほうが魅力的だろう。グレーやベージュのキートップは見栄えがするものの、職場の端末を連想させる。しかし、もし私がホワイト系を選べる選択肢を与えられていたとしたら......。......あれば、真っ白なカラーを選んでいたでしょう。

一方、HHKBの伝統的な白は、ベージュとグレーの組み合わせだろうと考えていたので、通常の白モデルは純白であって欲しくなかったので、「snow」モデルの発表を見て、「やられた!と思ったんです。

HHKB Professional HYBRID Type-S Snow」は、「HHKB Professional HYBRID Type-S White」と比べても、その真っ白さが際立っていますね。どちらが良いとは一概に言えませんが、バード電子のキーボードブリッジを「老舗風」にしたMacBook Proを使う場合、「Snow」は相性が良いと思います。もちろん、キーボードルーフも「スノー（白）」です。

キーボード内蔵のMacBook Proのノートパソコンに外付けキーボードは必要ないのでは？"キーボード内蔵のMacBook Proノートパソコンに、なぜ外付けキーボードが必要なのか？"と疑問に思われる方もいらっしゃるかもしれません。

その要因のひとつに、HHKBの普及があります。HHKBは、ユーザーフレンドリーでシンプルな操作性を実現しています。キー配列やデザインは発売当初から変わっていません。HHKB Professional Type-Sは、静電容量無接点方式を採用しています。これにより、キーを押し込むことなく入力することができます。

HHKB Professional BTがワイヤレスになり、HHKB Professional HYBRIDには、有線対応とワイヤレス接続の両方を備えたType Sモデルが追加されました。これで、なくてはならないアイテムになりました。

また、MacBook Proのキーボードは品質が悪い。あるところまではうまくいっていたのですが、バタフライキーボードに交換してから、だんだんまともに使えなくなりました。誤操作は、大きなトラックパッドによってさらに悪化しました。トラックパッドがオフにできず、マウスを使う必要があるケースもあった。

ノートパソコンのキーボードは、思っているほど効率的でないかもしれない・・・・・・。ノートパソコンのキーボードは、人によっては効率が悪いかもしれません。かつて、PowerBookやMacBook Proのキーボードはとても優秀で、仕事中や外出時以外はそれを使えばよかったのです。しかし、今は残念ながら、外付けキーボードを接続するためだけに遠くまで行かなければならない。

MacBook Proのバタフライキーボードに慣れたユーザーもいることだろう。しかし、私は自宅で仕事をすることが多く、HHKBを使う時間が長いので、今ではどこにでもHHKBを持って行っています（あるんですよ）。これからもHHKBを使い続け、パソコン環境が変わっても、私のタイピング環境は変わりません。

HHKBは使い方がシンプルで持ちやすいのですが、その強度と耐久性から、使い方を知らない人には違和感を与えてしまうかもしれません。その物足りなさを補うのが、豊富な周辺機器です。バード電子のキーボードブリッジやパームレストは使い勝手が良いので、他社からコピー品を購入することも可能です。

先日のHHKB25周年記念イベントで発表された新アイテム「キーボードブリッジ(グレー 25th)」は、より剛性が高く、使いやすく、25周年のプリントも入っていました。HHKBの使いやすさに拍車をかける一品だ。またホワイトモデル（スノー）を発売してくれるはず......期待しています。

キーボードブリッジ（グレー）、25th（Amazon.co.jp）。

HHKB キーボードスモークルーフ(Amazon.co.jp)。

魅力的なポテンシャルを持ちながら、シンプルな使い勝手で使いにくいという製品も少なくありません。こうした製品は、使い勝手をよくするためのサポートアクセサリーがあるからこそ、人気があるのです。

メーカーは、製品に周辺機器を組み込んだり、一から周辺機器を作ったりすることがあります。そのため、妥協や矛盾が生じ、製品全体の品質が低下することがあります。一方、バード電子の周辺機器は、愛着を持って使っていただけるサポートアイテムを目指して作られています。そのため、オリジナル製品の品質の良さと相まって、より使い勝手の良いものになっています。HHKBと一緒に成長していけると信じています。

バード電子やパワーサポートといった周辺機器メーカーのサポートアイテムがなければ、日本でのiPodのブレイクはもう少し遅かったかもしれませんし、HHKBも素のHHKBで満足した人だけのものになっていたかもしれません。

しかし、彼らは魅力的な製品を作り上げた。これは、その製品を使っているユーザーを支援するためのサポート製品が作られたことの表れである。また、iPodが普及し、HHKBが好まれたことも示している。

HHKBが普及すれば、新しいメーカーが参入してくる。そのことは、最近のHHKBで証明されている。ですから、HHKBについては、さらに大きな盛り上がりが期待できます。

HHKB Professional HYBRID type-S 日本語版／ホワイト（Amazon.co.jp）。HHKB Professional HYBRID type-S 日本語版/ブラック（Amazon.co.jp）。

今年はベストバイがいくつかありました。届いて使い始めると嬉しくなります。来年はもっと革新的な製品に出会えることを期待しています。